W gospodarce odpadami dla określenia rodzaju odpadu posługujemy się kodami, które określone są w dokumentach rządowych. Najnowszy katalog zawarty w rozporządzeniu Ministra Klimatu z 2020 r. zestawia odpady z podziałem na grupy, podgrupy i rodzaje. Odpady w katalogu zostały podzielone w zależności od źródła ich powstawania na 20 grup:
1) odpady powstające przy wydobyciu i przeróbce kopalin;
2) odpady z rolnictwa, ogrodnictwa, rybołówstwa, leśnictwa, łowiectwa oraz przetwórstwa żywności;
3) odpady z przetwórstwa drewna oraz z produkcji płyt i mebli, papieru i tektury;
4) odpady z przemysłu skórzanego, futrzarskiego i tekstylnego;
5) odpady z przeróbki ropy naftowej, oczyszczania gazu ziemnego oraz przeróbki węgla;
6) odpady z produkcji i stosowania produktów przemysłu chemii nieorganicznej;
7) odpady z produkcji i stosowania produktów przemysłu chemii organicznej;
8) odpady z produkcji i stosowania powłok ochronnych (farb, lakierów, emalii ceramicznych), kitu, klejów i farb drukarskich;
9) odpady z przemysłu fotograficznego i usług fotograficznych;
10) odpady z procesów termicznych;
11) odpady z chemicznej obróbki i powlekania powierzchni metali oraz innych materiałów i z procesów metali nieżelaznych;
12) odpady z kształtowania oraz fizycznej i mechanicznej obróbki powierzchni metali i tworzyw sztucznych;
13) oleje odpadowe i odpady ciekłych paliw;
14) odpady z rozpuszczalników organicznych;
15) odpady opakowaniowe; sorbenty, tkaniny do wycierania, materiały filtracyjne i ubrania ochronne;
16) odpady nieujęte w innych grupach;
17) odpady z budowy, remontów i demontażu obiektów budowlanych oraz infrastruktury drogowej (włączając glebę i ziemię z terenów zanieczyszczonych);
18) odpady medyczne i weterynaryjne;
19) odpady z instalacji i urządzeń służących zagospodarowaniu odpadów, z oczyszczalni ścieków oraz z uzdatniania wody
20) odpady komunalne.